Nueva York acaba de suspender temporalmente la concesi贸n de licencias para grandes centros de datos
Una orden ejecutiva firmada en medio de un punto muerto legislativo convierte a Nueva York en el primer estado en aplicar una moratoria a nivel estatal sobre las autorizaciones medioambientales discrecionales para centros de datos, lo que ha afectado a proyectos que a煤n no hab铆an completado los tr谩mites administrativos.
La gobernadora Kathy Hochul firm贸 el 14 de julio el Decreto Ejecutivo n.潞 62, por el que se suspende de forma inmediata la concesi贸n de permisos medioambientales discrecionales estatales expedidos por el Departamento de Conservaci贸n Medioambiental para cualquier centro de datos con un consumo el茅ctrico igual o superior a 50 megavatios. La suspensi贸n se mantendr谩 hasta que el Departamento de Servicios P煤blicos complete una Declaraci贸n Gen茅rica de Impacto Ambiental en la que se examinen los efectos del sector sobre la red el茅ctrica, el suministro de agua, la calidad del aire y las comunidades de acogida, un proceso que Hochul ha calificado de aproximadamente un a帽o de duraci贸n, aunque la propia orden no establece un plazo fijo. Nueva York es el primer estado en imponer una moratoria de este tipo en todo su territorio.
La orden exime a los centros de datos utilizados principalmente para la fabricaci贸n, la asistencia sanitaria, la educaci贸n o la investigaci贸n espec铆fica, y no afecta a ninguna solicitud que el Departamento de Conservaci贸n Medioambiental (DEC) ya hubiera considerado completa antes del 14 de julio. Tampoco se aplica a los permisos, autorizaciones o licencias expedidos por los gobiernos locales. Los proyectos que se desarrollen exclusivamente mediante la normativa urban铆stica local, los permisos de construcci贸n u otras autorizaciones municipales sin necesidad de una autorizaci贸n discrecional del DEC no se ven afectados. Todo lo dem谩s que tenga una solicitud pendiente o incompleta ante el DEC queda ahora en suspenso.
驴Por qu茅 un decreto ejecutivo en lugar del proyecto de ley que ya tiene sobre su mesa?
La Asamblea Legislativa ya hab铆a aprobado su propia versi贸n meses antes. La Ley de Desarrollo Responsable de Centros de Datos establece un umbral m谩s bajo 鈥20 megavatios en lugar de 50鈥 y crear铆a nuevas categor铆as tarifarias de electricidad y agua espec铆ficas para los grandes clientes de centros de datos, adem谩s de exigir la celebraci贸n de una audiencia p煤blica antes de la aprobaci贸n de cualquier permiso futuro. Hochul a煤n no la ha firmado.
Su orden ejecutiva eleva el umbral a 50 megavatios, lo que supone m谩s del doble de la demanda el茅ctrica que puede tener un proyecto antes de que se active la suspensi贸n. Un miembro del equipo de la administraci贸n de Hochul calific贸 la legislaci贸n de complicada y afirm贸 que la orden ejecutiva era la forma m谩s r谩pida de actuar mientras contin煤an las negociaciones con la Asamblea Legislativa. Los abogados que siguen de cerca la puesta en marcha han comparado este enfoque con la forma en que Hochul modific贸 el programa de peaje por congesti贸n de Nueva York en 2024, ajustando una pol铆tica aprobada por la Asamblea Legislativa mediante su propia acci贸n ejecutiva, en lugar de firmarla o vetarla directamente.
Lo que realmente exige la orden
La propia orden expone directamente los fundamentos de esta pol铆tica: el coste de las mejoras del sistema el茅ctrico necesarias para dar servicio a grandes cargas no debe recaer sobre los neoyorquinos de a pie. En ella se mencionan casi 12 gigavatios de solicitudes de carga de centros de datos que se encuentran en la cola de interconexi贸n del Operador Independiente del Sistema de Nueva York a fecha de mayo de 2026, de los cuales m谩s de 8 gigavatios se incorporaron a la cola solo en 2025.
M谩s all谩 de la suspensi贸n de las licencias en s铆, la orden instruye a Empire State Development a elaborar un Marco de Inversi贸n Comunitaria en un plazo de 60 d铆as, que sirva de gu铆a a los gobiernos locales a la hora de negociar acuerdos de beneficios comunitarios con los promotores de centros de datos, y que abarque aspectos como mejoras en las infraestructuras, inversi贸n en guarder铆as o apoyo financiero directo a las comunidades de acogida. El proceso de la Declaraci贸n Gen茅rica de Impacto Ambiental seguir谩 los procedimientos est谩ndar de evaluaci贸n ambiental del estado, incluido el requisito de celebrar una audiencia p煤blica.
驴Qu茅 ocurre con los proyectos que ya est谩n en marcha?
En Nueva York ya operan m谩s de 130 centros de datos, y el estado cuenta con varios proyectos a gran escala propuestos o en fase de construcci贸n. Que un proyecto concreto se vea afectado depende de dos factores: si el proyecto requiere la aprobaci贸n discrecional del DEC y el plazo de tramitaci贸n de la documentaci贸n. Si el Departamento de Conservaci贸n Medioambiental (DEC) hab铆a dado por completa una solicitud antes del 14 de julio, dicho proyecto sigue adelante con arreglo a la normativa anterior. Si la solicitud a煤n estaba incompleta en esa fecha, ahora debe esperar a que el proceso de evaluaci贸n medioambiental siga su curso. Los proyectos que no requieren permisos discrecionales del DEC, es decir, aquellos que solo necesitan autorizaciones locales, pueden continuar independientemente de ello.
Los promotores cuyos proyectos se sit煤an justo por debajo del umbral de los 50 megavatios se enfrentan a una serie de cuestiones diferentes. El proyecto de ley pendiente en la Asamblea habr铆a incluido proyectos a partir de los 20 megavatios, y dicho proyecto sigue vigente aunque Hochul no haya tomado ninguna medida al respecto. Un proyecto dise帽ado para situarse por debajo de los 50 megavatios en la actualidad podr铆a seguir enfrent谩ndose a un umbral futuro de 20 megavatios si la Asamblea y la gobernadora llegan finalmente a un acuerdo, lo que hace que la pausa sea menos un plazo fijo y m谩s un marcador de posici贸n mientras la cuesti贸n pol铆tica subyacente permanece abierta.
Por qu茅 esto va m谩s all谩 de Nueva York
La orden de Nueva York es la primera medida de este tipo a nivel estatal, pero no ser谩 la 煤nica. Los abogados que siguen de cerca las respuestas estatales y locales al crecimiento de los centros de datos describen una tendencia cada vez m谩s extendida en la que los gobiernos intervienen para dictar d贸nde y c贸mo se ubican estas instalaciones y c贸mo se conectan a la red el茅ctrica, ante la ausencia de un marco federal que regule el crecimiento del sector. La asignaci贸n de costes 鈥攓ui茅n paga las mejoras en la red el茅ctrica que requiere un nuevo cliente de gran envergadura鈥 ocupa un lugar central en casi todas las versiones de esta controversia, ya sea a trav茅s de una normativa de la Comisi贸n de Servicios P煤blicos, de una legislatura estatal o, como en Nueva York, de un decreto del gobernador emitido mientras un proyecto de ley permanece sin firmar.
La evaluaci贸n medioambiental del Departamento de Servicios P煤blicos ya est谩 en marcha; Empire State Development deber谩 presentar las directrices sobre beneficios para la comunidad en un plazo de 60 d铆as a partir de la orden, y el proceso m谩s amplio de la declaraci贸n de impacto a煤n est谩 por desarrollarse en los pr贸ximos meses. Los promotores con solicitudes incompletas ante el DEC y las empresas que dependen de que entre en funcionamiento la nueva capacidad de los centros de datos en Nueva York est谩n pendientes de la misma inc贸gnita: si la pausa se convertir谩 en la pol铆tica definitiva o en un puente hacia lo que finalmente acuerden firmar la Asamblea Legislativa y la oficina del gobernador.
