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鶹ֱ & Lardner LLP actuó como asesor legal de un grupo de propietarios liderado por el ejecutivo empresarial Patrick Zalupski, con sede en Florida, en la compra del equipo de béisbol de las Grandes Ligas Tampa Bay Rays por un importe no revelado al antiguo propietario principal Stuart Sternberg, en una operación aprobada por unanimidad por los propietarios de la MLB. Este es el tercer grupo de propietarios de los Rays desde que la MLB concedió a Tampa Bay una franquicia de expansión en 1995.
Zalupski es el fundador y director ejecutivo de Dream Finders Homes Inc., con sede en Jacksonville. Zalupski estará acompañado en el nivel ejecutivo de su grupo de propietarios por Bill Cosgrove, director ejecutivo de Union Home Mortgage, con sede en Ohio, y patrocinador principal desde hace mucho tiempo del Union Home Mortgage Gasparilla Bowl en Tampa; y Ken Babby, fundador y director ejecutivo de Fast Forward Sports Group, propietaria de los Jacksonville Jumbo Shrimp, filial AAA de los Miami Marlins, y de los Akron RubberDucks, filial AA de los Cleveland Guardians.
Zalupski ocupará el cargo de responsable de control de la MLB y copresidente de los Tampa Bay Rays. Cosgrove también ocupará el cargo de copresidente, mientras que Babby será el director ejecutivo y supervisará las operaciones comerciales diarias del club. Erik Neander, el máximo responsable de béisbol de los Rays, que actualmente cumple su decimonoveno año al servicio del equipo, seguirá desempeñando su cargo de presidente de operaciones de béisbol.
Zalupski y Cosgrove crearán un consejo asesor ejecutivo compuesto por inversores selectos del grupo de propietarios más amplio, entre los que se encuentran el Dr. Rick Workman, Doug Hertz, Will Weatherford, Robert Skinner, Dan Doyle, Jr. y Matt Silverman. Fred Ridley, socio de 鶹ֱ, también formará parte del consejo asesor ejecutivo como miembro independiente.
Un grupo de socios comanditarios con profundas conexiones con la región de Tampa Bay se unirá al equipo propietario y se anunciará en un futuro próximo, lo que reforzará aún más el compromiso del grupo con el futuro de los Rays.
Como parte de la transacción, también se ha adquirido el Tampa Bay Rowdies, un equipo de la liga USL Championship.
El equipo de transacciones de 鶹ֱ estuvo liderado por los socios Steve Vázquez, Libby Ridley y Kevin Schulz, con el apoyo del socio John Palmer y los asociados Britton Grimes y Lydia Stambaugh.
